然而，优衣库的老板柳井正认为，一切刚好相反。
柳井正是一个从金融危机里“浮”起来的人：1990年日本经济泡沫破灭，柳井正将家里祖传的男装店开到广岛和东京，改名“迅销株式会社”；1999年，所谓的“10年经济低谷”走到最难熬的时期，优衣库在东京证券交易所1部蓝筹股市场上市；2008年全球金融危机，导致比尔?盖茨和“股神”巴菲特都财产大幅度“缩水”，日本曾经的首富，任天堂公司会长山内溥的资产由78亿美元锐减将近一半，柳井正却“因祸得福”，资产逆市场增长两成，以61亿美元的身家成为日本新首富。“不会游泳的人，让他们沉下去好了！”这是父亲教授给柳井正的强势。
错九次，就有九次经验
1949年，柳井正出生在日本山口县宇部市。
日本的山口县，就像是我国的常州金坛，以加工制作服装为主，柳井正家中有不少亲戚就经营着服装店，父亲柳井等也开了一家男装店“小郡商事”，主营西装。
这爿家庭作坊式的小店传到独子柳井正手里，就变成了改革的试验品。柳井正从东京早稻田大学毕业后曾进入百货卖场JUSCO工作过几年，仓储式购物的连锁超市给了他许多经营的想法。1984年柳井正回到老家接掌小郡商事，他试图用自己的方式管理这家老店，把它改造成GAP那样的仓储式平价成衣店，专门经营青年人的休闲服装。这么一来，老员工们当然无法接受，相继离职，六名员工在几个月内就走得只剩一个光杆司令和一个小兵，从进货、整理库存、销售、打扫，两个人包办所有工作，每天忙到翻白眼。
即便开端如此不顺利，柳井正还是设法在距离山口县不远的广岛市开出第一家优衣库门店。
“广岛是一个因原子弹而闻名的城市，在日本算大都市，我们那样子的小公司在大城市里开店，对我来说意义非凡。”开业当天，柳井正站在店门口，看到6点就开始排队等候的人潮汹涌，“感觉仿佛撞上了金矿”。
好光景没持续多久，开店才没几天，广岛店里人流稀少冷清起来。柳井正在店里盘桓好几天，才想明白原因――休闲服的主要销售对象大学生，平时都在学校上课或在打工，等他们想逛街时，店都关门了。于是，优衣库独树一帜地把开店时间改为清晨6时半至深夜10点，顾客盈门。
柳井正在他的自传《一胜九败》当中，历数广岛店之后迅速扩张的很多个错误，比如被迫关闭亏损商铺、在伦敦开设旗舰店、争夺纽约巴尼斯精品店失败。“我一直在犯错误。但我坚信，尝试新事物不可能不犯错。错误是为成功准备的教训， 错九次，就有九次经验。”
老大爷样式，老太婆色彩
如今，东京银座寸土寸金的街头，爱马仕、香奈儿不远处就站着优衣库雪白的旗舰店。
每天扑进扑出的日本潮人男女，早就忘记优衣库最初进入东京时，他们对于这个牌子的评价：“ 老大爷样式，老太婆色彩。”
只有柳井正对这一幕深刻心头，他在听到这个批评后，毅然前往巴黎，说动了隐退的前任PRADA设计师JilSander为优衣库重返时装界，担任优衣库的创意总监。为了跟上流行，优衣库还在东京、纽约、巴黎和米兰分别设立研发中心，研究下一季的流行元素。
“现在，不仅仅是节约购衣开支的家庭主妇买优衣库，有钱人也穿优衣库，年轻人更喜欢用我们的款式混搭。”如今，柳井正已经把这个牌子的服装旗舰店带到了英国最繁华的牛津街、法国的斯克里布街以及美国纽约百老汇对面的时尚中心，5月中旬，他刚刚在上海南京西路开设了最新的旗舰店，排队人流一整个星期不见减少。
有专业人士说，从其优衣库的衣服价格看，这些旗舰店显然是“烧钱”。
柳井正答：“我们是急速爆发出来的小企业，如果不拼命宣传，世界无法知道我们存在！”
关于柳井正
准时熄灯
柳井正写给员工的十诫第一条是“工作勤勉，一天24小时都应将精力投入到工作中”。在优衣库东京的办公室里没有固定办公桌，所有工作人员都在一个无隔断的大房间里工作，员工可以抱着笔记本随意走动。社长规定，所有会议都控制在10分钟以内；晚上7点，公司准时熄灯，原则上禁止加班。
UNICLO
开设广岛店时，柳井正为之取名“UniqueClothingWarehouse”，因为担心消费者记不住，最后讨论决定缩短为UNICLO。但后来在优衣库去香港登记时，承办人阴差阳错在营业执照上写成了UNIQLO。意外地，大家发现Q这个字母看起来反而比较有型，于是当年日本店面全都改名为UNIQLO，从此以后也就有了UNIQLO。
